Rodrigo, pas trop tôt
C'était devenu l'Arlésienne de ce début d'été au Racing. Le feuilleton Rodrigo, dont l'arrivée a sans cesse été différée, s'est achevé hier. Le milieu de terrain brésilien, qui a débarqué à Strasbourg en fin de soirée, doit s'engager aujourd'hui pour trois ans.
Ça y est ! Le Racing tient enfin sa deuxième recrue de l'été. Trois semaines après l'arrivée de Stéphane Pichot, Rodrigo a fini par rallier Strasbourg. Il est peu de dire que le longiligne milieu récupérateur, âgé de 28 ans, s'est fait attendre.
Dawkins et Veselinovic
renvoyés à la maison
Gilbert Gress, qui comptait sur lui dès le stage de préparation, a dû s'armer de patience. Il faut dire qu'avant d'envisager un retour en Alsace, Rodrigo devait d'abord convaincre son employeur nippon de le libérer en faisant une croix sur une éventuelle indemnité de transfert. Le Jubilo Iwata a certes un peu traîné les pieds, exigeant notamment que le Brésilien dispute encore une rencontre de J-League le week-end dernier. Mais il a fini par rompre le contrat qui courait sur deux ans.
Toutefois, la perspective de le voir débarquer hier soir par le vol de 22h n'a pas totalement rassuré Gress. « J'attends qu'il soit en tenue et à pied d'oeuvre à l'entraînement », dit-il. Aujourd'hui, Rodrigo devra déjà se consacrer à la visite médicale, passage obligé avant la signature d'un contrat de trois ans.
AU REVOIR. - A l'issue de la défaite concédée mercredi contre Sochaux (0-1), Gilbert Gress a mis un terme aux essais de l'Anglais Simon Dawkins (Tottenham) et du Serbe Dalibor Veselinovic (Lens). Le premier s'est présenté... blessé sur la pelouse de Colmar, le second n'a pas convaincu l'entraîneur.
La tendance est en revanche favorable pour les jeunes Romain Dedola, Minka Camara et Armand N'Djama, tous trois libres. Leur profil répond à une logique de joueurs de complément initialement prévus pour la CFA mais qui peuvent rendre service chez les pros.
Quant à Guy-Armand Feutchine, vu l'espace d'une mi-temps sur l'aile droite, il prolongera l'essai jusqu'à samedi et le match contre Karlsruhe à Haguenau (18h) parce qu'il « réside actuellement en Alsace » et qu'il n'a « rien d'autre à faire en ce moment », aux dires de Gress.
CASSARD VOTE SIKIMIC. - Homme d'expérience dans un groupe qui en manque, Stéphane Cassard a répété la forme d'impatience en vigueur autour du Racing. « Ce n'est plus des essais qu'il nous faut mais du concret, alors que l'on ne voit rien arriver, considère-t-il. Avec Sikimic, on a un joueur d'expérience qui peut nous apporter un plus. Il faut passer la vitesse supérieure en termes d'arrivées avec deux ou trois éléments de son profil. »
Reste que le défenseur serbe n'a pour l'instant pas signé de contrat officiel, les doutes quant à son état physique n'étant pas levés. Une opération au genou, puis une rechute, l'ont éloigné des terrains pendant près de deux ans.
INFIRMERIE. - L'infirmerie du Racing est encore bien garnie, même si Steve Pelé (hanche) et Mamadou Bah (début de pubalgie) devraient la quitter aujourd'hui pour réintégrer le groupe et préparer le match contre Karlsruhe. Jean-Alain Fanchone, Franck Dja Djedje et Boubacar Kébé ne sont pas attendus à l'entraînement avant lundi prochain. En ce qui concerne Guillaume Lacour (entorse cheville), aucune date de reprise n'est encore fixée. Il est d'ores et déjà forfait pour le match à Istres.
Paisley a convaincu
l'OGC Nice
PAISLEY A NICE. - L'essai effectué par Grégory Paisley s'est révélé concluant. En stage à Vichy avec l'effectif niçois depuis le début de la semaine, le défenseur central a signé hier un contrat avec le club azuréen. Il fait l'objet d'un transfert, dont le montant n'a pas été communiqué, et s'est engagé pour deux saisons.
AUJOURD'HUI. - L'entraînement se déroulera cet après-midi (15h30) sur le terrain annexe de la Meinau.
